Zaniepokojona kobieta zgłasza zaginięcie przyjaciółki. Na piętrze domu zaginionej w Bad Soden, policja znajduje jej chorego na demencję ojca, odwodnionego i zdezorientowanego. W kuchni trafia na ślady krwawej jatki.

Dochodzenie prowadzi Pię Sander i Olivera von Bodensteina do renomowanego frankfurckiego wydawnictwa Winterscheid, gdzie zaginiona jeszcze do niedawna była redaktorką prowadzącą. Po trzydziestu latach w firmie została zwolniona, więc w akcie zemsty oskarżyła jednego z autorów o plagiat - czy to tylko skandal czy już motyw morderstwa? Kiedy policja odnajduje jej zwłoki i kiedy dochodzi do śmierci kolejnej osoby, Pia i Bodenstein natrafiają na dobrze skrywaną tajemnicę. Obie ofiary się znały. To był dla nich wyrok śmierci. Kto będzie następny?

Pia i Oliver ścigają sprawcę, który zawsze jest o krok przed nimi.

W siódmej części bestsellerowej serii wraz z Pią Kirchhoff śledzimy snajpera - zabójcę uderzającego zawsze z ukrycia, często ze znacznego oddalenia. Przesyła on policji specjalnie przygotowane nekrologi z informacją, dlaczego dana osoba musiała zginąć. Ofiary to niewinni ludzie, bliscy osób, które snajper chce ukarać. Morderca terroryzuje ludność Frankfurtu i okolic, uderzając systematycznie i precyzyjnie i nie dając policji chwili wytchnienia. Przedstawia się jako "Sędzia", "który przyszedł sądzić żywych i umarłych".Pia Kirchhoff i jej przełożony Oliver von Bodenstein już wkrótce trafiają na ślad ludzkiej tragedii.